Las preocupaciones sobre el aumento de los niveles de emisiones de carbono y el cambio hacia fuentes de energía limpias y sostenibles darán forma al futuro del mercado de la energía geotérmica. Como fuente de energía limpia, confiable, consistente y libre de carbono, la energía geotérmica es una de las fuentes renovables preferidas y está ganando un amplio reconocimiento en todo el mundo. Esta energía térmica, derivada del agua caliente y/o del vapor generado en el subsuelo de la tierra, puede utilizarse para generación de energía o en aplicaciones de calefacción/refrigeración.
Tradicionalmente, la energía geotérmica se utiliza con sistemas de calefacción urbana para calentar espacios de edificios en regiones más frías como Islandia. Esta energía extraída de depósitos calientes es completamente renovable, mientras que su producción de energía se puede calcular fácilmente dada la falta de fluctuaciones como se ve con la energía solar y eólica. Sin embargo, para una generación eléctrica efectiva, se espera que el sitio geotérmico tenga recursos de temperatura alta o media, que generalmente están ubicados cerca de regiones tectónicamente activas. Aparte de esto, aprovechar la energía geotérmica también puede plantear ciertos impactos ambientales, como la liberación de ciertos gases que se almacenan bajo la superficie de la Tierra durante la excavación. Sin embargo, estas emisiones son mucho menores en comparación con las asociadas con los combustibles fósiles.
El mercado de la energía geotérmica presenta perspectivas lucrativas y se espera que las actividades de investigación y desarrollo en curso simplifiquen el costo de instalación de plantas geotérmicas. Las estimaciones indican que las plantas de energía geotérmica podrían generar entre 0,0035 y 2 teravatios de energía. Con el desarrollo de nuevas tecnologías para mejorar la generación de energía, la industria de la energía geotérmica ganará un impulso notable favorecido por un gran número de actividades de exploración en todo el mundo. Tomemos, por ejemplo, en 2021, la Corporación de Petróleo y Gas Natural (ONGC) de la India anunció la implementación del primer proyecto de desarrollo de campo geotérmico del país en Ladakh que utilizará el calor aprovechado de fuentes geotérmicas para generar energía limpia.
Un informe publicado por Global Market Insights, Inc., proyecta que global mercado de energía geotérmica Se estima que estará valorada en 50.040 millones de dólares para 2027. Se espera que la instalación de plantas geotérmicas sea enorme en las regiones que presencian patrones solares y eólicos irregulares. Países de América del Norte y Asia se están beneficiando de la energía geotérmica para satisfacer su demanda de electricidad. Según el informe de la Administración de Información Energética (EIA), Estados Unidos es uno de los mayores generadores de electricidad geotérmica. En 2020, las plantas de energía geotérmica en siete estados de EE. UU. produjeron alrededor de 17 mil millones de kilovatios hora (kWh) de electricidad, lo que representa el 0,4% de la generación total de energía a escala comercial de EE. UU.
En aplicaciones industriales, la energía geotérmica se utiliza en la deshidratación (secado) de alimentos, la pasteurización de la leche y la extracción de oro. Demanda de bombas de calor geotérmicas (GHP) también están ganando impulso, ya que consumen entre un 25 % y un 50 % menos de electricidad en comparación con los sistemas convencionales de calefacción y refrigeración. Esta reducción en el consumo de energía puede resultar en una disminución del 44% en las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con las bombas de calor de fuente de aire.
Sin embargo, la generación de electricidad a partir de fuentes de energía geotérmica también presenta ciertos desafíos, como altos costos de perforación, riesgos de exploración, problemas con los permisos y poca conciencia pública. Estos factores podrían afectar la expansión de las perspectivas de la industria de la energía geotérmica.
¿Está disponible la energía geotérmica en todo el mundo?
Actualmente, más de veinticinco países de todo el mundo aprovechan la energía geotérmica. Está ayudando a países como El Salvador, Islandia, Kenia, Nueva Zelanda y Filipinas a satisfacer sus necesidades de calefacción y electricidad. Según un informe, Islandia satisface más del 90% de la demanda de calefacción de sus hogares mediante energía geotérmica. El país lleva mucho tiempo trabajando con el PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente) para despertar un interés similar sobre el uso de energía en África Oriental mediante la financiación de proyectos de exploración y la formación de futuros ingenieros geotérmicos.
Se estima que África Oriental podría convertirse en una importante fuente de ingresos para las empresas de energía geotérmica. La región tiene potencial para generar alrededor de 20 gigavatios de electricidad a partir de energía geotérmica. Esto es significativo ya que se informó que entre el 25% y el 89% de la población de África Oriental carecía de acceso a la electricidad en el año 2018. Las plantas de energía geotérmica son una de las opciones ideales para la generación de energía en esos territorios, ya que pueden suministrar electricidad de base y no son dependía de las condiciones climáticas que afectan principalmente el rendimiento de los sistemas de generación de energía solar y eólica.
¿Qué países producen más energía geotérmica?
El informe de la EIA menciona que en el año 2018, alrededor de 27 países de todo el mundo, incluido Estados Unidos, generaron un total de 83 mil millones de kWh de energía a partir de energía geotérmica. Según se informa, Estados Unidos encabezó las listas en términos de generación de energía geotérmica, seguido de Indonesia, que generó casi 14 mil millones de kWh de electricidad, lo que equivale aproximadamente al 5% de su capacidad de generación de electricidad. Mientras tanto, Kenia está emergiendo como un mercado prometedor para la electricidad geotérmica producida.
Nuevas inversiones para instalar plantas de energía geotérmica en la región podrían reforzar las perspectivas del mercado regional en los próximos años. En 2021, la Compañía de Desarrollo Geotérmico (GDC) de Kenia recibió una subvención de 5 millones de dólares para aumentar el trabajo de exploración geotérmica en África Oriental. Con un potencial total de alrededor de 3.000 MW, GDC apunta a desarrollar hasta 300 MW de capacidad en los campos geotérmicos de Korosi, Paka y Silali para 2030.
Actualmente se utilizan plantas de energía geotérmica en numerosos países de todo el mundo. Con el desarrollo tecnológico continuo y la difusión de la conciencia, otros 50 países podrían cambiar su enfoque para aprovechar el potencial de la generación de energía geotérmica en su combinación energética. Mientras que los mercados clave de América del Norte, África y Asia ayudarán a impulsar la capacidad mundial de generación de energía geotérmica durante los próximos 15 a 20 años.
Fuente Original Market Research Blog – Global Market Insights, Inc.
