La industria de los metales de tierras raras avanza a un ritmo rápido y ganará un impulso significativo en el futuro próximo. Pero ¿por qué son tan importantes las tierras raras? Las tierras raras, un grupo de 17 metales pesados blandos casi indistinguibles, están presentes en casi todos los materiales que se utilizan en la actualidad. Metales como el neodimio, el disprosio, el praseodimio y otros son indispensables para la fabricación de imanes utilizados en aplicaciones del futuro como vehículos eléctricos y turbinas eólicas.
Los elementos de tierras raras están experimentando una fuerte demanda en tecnologías emergentes como los vehículos eléctricos e híbridos. Se espera que la creciente capacidad de energía renovable en todo el mundo aumente aún más esta demanda en el futuro. IRENA informa que a pesar de las perturbaciones causadas por el COVID-19, el mundo añadió más de 111 GW de nueva capacidad eólica durante 2020.
Impulsado por los crecientes esfuerzos de electrificación de vehículos y despliegue de energías renovables, el mundo mercado de metales de tierras raras Su tamaño podría valer 19.800 millones de dólares en 2026. A continuación se analizan algunos de los principales elementos de tierras raras, así como algunos factores fundamentales que influyen en su demanda.
Itrio
Se prevé que el itrio será testigo de una demanda notable en la industria de los metales de tierras raras en los próximos años. Esto se debe en gran medida a su uso cada vez mayor en la electrónica de consumo. Un material popular para superconductores y láseres, la aplicación del itrio como fósforo en pantallas de televisión está aumentando. Su demanda también está influenciada por la necesidad de catalizadores y filtros de microondas. Además, la demanda de aleaciones duraderas amplificará la demanda de itrio, que se utiliza para añadir resistencia a las aleaciones de aluminio, cromo y magnesio.
Cerio
El cerio, una de las tierras raras más abundantes, sigue captando una parte sustancial del mercado de metales de tierras raras. Su demanda está aumentando debido a su amplia utilización en la producción de aleaciones para diversas aplicaciones. El elemento también está experimentando demanda en electrodomésticos como televisores, hornos microondas, bombillas y otros. La demanda se verá amplificada aún más por la creciente aplicación del cerio como catalizador y como agente pulidor de vidrio. El sector del cine y la televisión podría crear una demanda significativa de metales debido a su aplicación en la iluminación de arco de carbono para proyectores e iluminación de estudios.
Erbio
El erbio está ganando un inmenso reconocimiento en la industria de los metales de tierras raras debido a sus características químicas excepcionales y su potencial de aplicación en expansión. El aumento del uso en la transmisión y las telecomunicaciones de fibra óptica será un factor clave que impulsará la demanda del producto. Debido a su amplio uso en el desarrollo de láseres, el erbio se utiliza cada vez más en la atención sanitaria para la cirugía láser. El creciente uso del elemento en la formación de varias aleaciones metálicas y como barra de control en reactores nucleares sin duda aumentará su demanda en los próximos años.
Prometeo
Se prevé que el mercado de metales de tierras raras sea testigo de una creciente demanda de prometio en el futuro. Esta demanda se verá influenciada en gran medida por la creciente aplicación de marcapasos. Es probable que los marcapasos experimenten una gran demanda debido a la creciente incidencia de diversas enfermedades cardíacas. Estos factores, junto con el aumento de las inversiones federales en el sector militar, acelerarán significativamente la demanda de prometio, ya que se utiliza ampliamente en misiles guiados.
Lantano
El lantano podría representar una parte significativa de la industria de los metales de tierras raras para 2026. El elemento de tierras raras está teniendo demanda como aleación en una amplia gama de aplicaciones. Estos incluyen baterías y vehículos de hidrógeno. Debido a sus excepcionales propiedades catálisis, la demanda de lantano como catalizador en las refinerías de petróleo está aumentando. La ampliación del uso de televisores y lámparas modernas de bajo consumo aumentará sustancialmente esta demanda.
Las principales empresas en el mercado de metales de tierras raras incluyen Arafura Resources Limited, Northern Minerals Limited, Baotou Jinmeng Rare Earth Co., Lynas Corporation, Iluka Resources Limited, Ucore Rare Metals Inc y otras. Estas empresas seguramente serán testigos de oportunidades emergentes en esta industria con el aumento de la adopción de vehículos eléctricos, el uso de energía eólica y el aumento de la demanda de productos electrónicos de consumo.
Fuente Original Market Research Blog – Global Market Insights, Inc.
