Con el crecimiento de la población mundial, ha habido un aumento en la demanda de alimentos, creando un potencial de crecimiento masivo para el mercado de proteínas de algas. Los numerosos beneficios documentados de una ingesta suficiente de proteínas en la dieta diaria, así como las tendencias dietéticas emergentes a raíz de la conciencia climática, han aumentado el interés de los consumidores en proteínas alternativas, como las proteínas de origen vegetal.
La proteína de algas, un nuevo suplemento proteico, tiene una composición de aminoácidos similar a la proteína de soja. Los millennials también se han vuelto más conscientes de la salud, lo que ha ayudado a la penetración de diversas alternativas de alimentos más saludables. Además, la deficiencia de proteínas se está convirtiendo en una preocupación importante en muchos países, en particular debido a la insuficiencia de las tierras cultivadas.
Además, la falta de soluciones eficaces para que los vegetarianos satisfagan sus necesidades de proteínas ha aumentado el atractivo de las proteínas de algas entre los consumidores que siguen estas dietas. Impulsado por su importancia nutricional, el consumo mundial mercado de proteínas de algas Está previsto que el tamaño supere una valoración de 1.050 millones de dólares para finales de 2028, según un informe de Global Market Insights Inc.
Estas son las tres áreas de aplicación principales que impulsan el interés de los consumidores en la industria de las proteínas de algas durante el período de pronóstico:
- Suplementos dietéticos
Los suplementos dietéticos de algas son conocidos por sus propiedades bioactivas y valor nutricional. Numerosos estudios de investigación consideran que los productos comerciales a base de algas son seguros y están ampliamente disponibles en el mercado, lo que indica una amplia base de consumidores.
Además, los suplementos dietéticos no están estrictamente regulados como alimentos y productos farmacéuticos, lo que ha creado la necesidad de una evaluación continua de la seguridad, eficacia y origen para garantizar la calidad de los suplementos dietéticos. Uno de los obstáculos para esto es que la comparación entre diferentes productos es un desafío, ya que los fabricantes agregan muchos compuestos desconocidos.
Las microalgas, por ejemplo, son más fáciles de cultivar debido a su capacidad para recolectar minerales, sintetizar compuestos bioactivos y su alto valor nutricional. Se pueden cultivar en diversos medios, incluidas aguas residuales, lo que mejora aún más la viabilidad económica del cultivo de microalgas. Por lo tanto, la creciente prevalencia de la proteína de algas en los suplementos dietéticos está reforzando la cuota de mercado de la proteína de algas.
2. Alimentación animal
Existe una necesidad urgente de encontrar fuentes alternativas de materias primas ricas en nutrientes para la producción ganadera y avícola, no sólo para satisfacer la creciente demanda de alimentos sino también para producir alimentos funcionales con diversos beneficios para la salud. Algas para alimentación animal ha surgido como una solución sostenible para la alimentación animal. Actualmente, se utilizan varias especies de cianobacterias y microalgas para complementar las materias primas.
El cultivo de algas para la alimentación animal se ha convertido en un procedimiento común y beneficia a numerosos animales. La proteína de algas se utiliza en piensos para perros, caballos, vacas, gatos y peces de acuario, entre otros animales. Su alta calidad ha sido un factor clave que ha alentado a los dueños de mascotas y a los granjeros a considerar el uso de algas para la alimentación animal.
El alimento para animales con algas es un producto natural que no contiene algunos de los ingredientes preocupantes que se usan típicamente en otras soluciones de alimento para animales. Dado que las algas están libres de contaminantes, metales, microbios y pesticidas, son una solución alimentaria potencialmente segura pero eficaz para los animales.
La espirulina y la chlorella son las algas más comunes para la alimentación animal en la actualidad. Se agregan a golosinas, alimentos integrales y suplementos para mascotas. La notable importancia de la proteína de algas como solución sostenible de alimentación animal está abriendo nuevas vías para la expansión de la industria.
3. Bebida alimenticia
Al reconocer el impacto de esta proteína en el sector de alimentos y bebidas, las empresas de proteínas de algas han estado aprovechando sus beneficios en diversos productos. Por ejemplo, en marzo de 2022, Estar protegidoel conglomerado global, amplió su cartera de productos vegetales con un nuevo acuerdo con la empresa química holandesa Corbion.
Las dos empresas se propusieron trabajar en el desarrollo de ingredientes a base de microalgas que puedan incorporarse a alimentos libres de animales para aumentar la sostenibilidad, el sabor y la nutrición de nuevos productos. Para ello, Nestlé y Corbion acordaron desarrollar productos de microalgas con menor huella de agua, tierra y carbono que otros ingredientes convencionales. Se ha demostrado que las microalgas aportan muchos beneficios para la salud, especialmente en productos alimenticios veganos, ya que son una fuente limpia de grasas, nutrientes y proteínas.
Además, estudios de investigación recientes han ampliado el alcance de la aplicación de la proteína de algas, en particular de las microalgas, en la industria. Por citar un ejemplo, en abril de 2022, Todas las microalgasun productor portugués de microalgas, desarrolló una nueva cepa de microalgas rica en proteínas como parte del proyecto ProFuture financiado por la UE. La cepa Chlorella tiene una aplicación potencial en productos alimenticios veganos que no sólo tienen mejor sabor sino que también son más nutritivos.
El proyecto ProFuture prevé la creación de tecnologías de producción de microalgas rentables y ambientalmente responsables que puedan ofrecer piensos y alimentos nutritivos y sostenibles ricos en proteínas. Las microalgas son uno de los candidatos más prometedores para abordar las necesidades alimentarias en todo el mundo debido a su menor huella de carbono y su alto valor nutricional.
La pandemia marca el comienzo de métodos de producción más sostenibles
La sostenibilidad es ahora un tema clave en la industria, lo que lleva a las empresas de proteínas de algas a adoptar métodos de producción que sean más respetuosos con el medio ambiente. El brote de COVID-19 también ha supuesto un cambio de paradigma en la distribución de alimentos, lo que ha obligado a realizar ajustes rápidos en las cadenas de suministro mundiales y, al mismo tiempo, ha tenido en cuenta las preocupaciones medioambientales.
En marzo de 2021, por ejemplo, Allmicroalgae aprovechó todo el potencial de las algas como ingrediente natural y versátil cuando la demanda de ingredientes derivados de fuentes sostenibles aumentó durante la pandemia. Este creciente énfasis en la adopción de productos y procesos de producción más sostenibles está dando forma a un futuro más verde para la industria de las proteínas de algas.
