Por: Naomi Stern, miembro de la Federación de Científicos Estadounidenses sobre Sostenibilidad Ambiental e Impacto en Infraestructura, Departamento de Educación de EE. UU.
Este septiembre tuve el honor de participar en el Green Strides Tour 2023 en California. Como miembro del Departamento de Educación de EE. UU., sabía que las escuelas y distritos que visitaríamos representan diversos ejemplos de cómo se implementa la sostenibilidad. Me emocionó ver escuelas en mi estado natal de California que han incorporado la sostenibilidad en todas sus operaciones escolares, lo que ha resultado en mejores condiciones de aprendizaje y salud. En el camino, encontré una pasión, entusiasmo y dedicación incomparables por parte de comunidades escolares enteras.
Comenzamos el recorrido en el Distrito Escolar Unificado de San Francisco con la participación de más de 150 personas. Los oradores impartieron un mensaje claro: el Green Strides Tour eleva el perfil de las escuelas y distritos que se han dedicado a preparar a los estudiantes para un presente en el que la sostenibilidad ya no puede ser una ocurrencia tardía. En Sunset Elementary, los alumnos de primer grado ofrecieron una perla de sabiduría: incluso para aquellos a quienes la jardinería les resulta un desafío, “hay una planta para todos.
Así como hay una planta para todos, vimos que hay una manera de hacer que cada escuela sea más sustentable. Cada una de las Escuelas Cinta Verde del Departamento de Educación de EE. UU. (ED-GRS) en la gira está logrando avances en tres áreas: 1) reducción de los impactos y costos ambientales; 2) mejorar la salud y el bienestar; y 3) enseñar educación ambiental y de sostenibilidad efectiva.
Luego, el recorrido visitó dos sitios en el Distrito Escolar Unificado de Alameda: la Escuela Bay Farm y la Escuela Primaria Edison. Algunos de los logros allí incluyeron la transición a bandejas metálicas reutilizables para el almuerzo escolar, alegres programas de jardinería, mesas compartidas para ahorrar desechos, esfuerzos para promover actividades de ir andando a la escuela y una celebración anual de la semana del clima.
Para concluir el día, en Bishop O’Dowd High, los visitantes escucharon cómo la sostenibilidad se integra en el campus, el plan de estudios y la comunidad. Las partes interesadas locales, UndauntedK12 y Ten Strands, organizaron una recepción triunfal. Al finalizar el día, los incendios forestales en la región brindaron un siniestro recordatorio de la disminución de la calidad del aire que los estudiantes y el personal a menudo deben enfrentar.
El segundo día del recorrido incluyó los edificios ecológicos de Los Altos High School, carriles para bicicletas mejorados, un centro de bienestar, marquesinas solares y estaciones de carga para vehículos eléctricos. Luego visitamos el campus de 50 acres de Woodside Priory, donde el personal y los estudiantes dan vida a proyectos prácticos de sostenibilidad, que incluyen una pared viva, una cocina al aire libre, un jardín, un recinto para pollos de 800 pies cuadrados y un laberinto contemplativo.
En Redwood High School, fuimos testigos de caminos CTE que se conectan con la sostenibilidad y utilizan el bosque alimentario del campus, la Academia de Liderazgo Ambiental de Redwood (REAL), un impresionante programa de construcción escolar encabezado por un artesano local dedicado y muestras de productos cultivados en el jardín. La Escuela Primaria Altamont Creek presentó ofertas STEM únicas en colaboración con profesionales STEM jubilados comprometidos con enseñar a la próxima generación, un hábitat de vida silvestre certificado y estrategias que promueven el bienestar de los estudiantes.
Para el último día de la gira, me emocionó visitar el centro de California, un área que está experimentando gravemente los desafíos de salud ambiental del cambio climático. Primero, visitamos Quail Lake Environmental Charter School, donde todos los estudiantes se benefician de abundante tiempo al aire libre, ya sea a través de clases de educación física o agricultura, y los estudiantes de secundaria marcan la pauta para todos los grados a través de varias iniciativas de liderazgo. Luego, en el Distrito Escolar Merced Union High, aprendimos sobre los programas CTE que infunden consideraciones de sustentabilidad y preparan a los estudiantes para carreras bien remuneradas, como servicios de bomberos, tecnología médica, culinaria, horticultura, agricultura y energía limpia.
Mientras nos alejábamos de nuestra última parada, me sentí profundamente inspirado por las escuelas de mi estado natal. Cada uno de ellos está encontrando formas localmente apropiadas de satisfacer las necesidades de los estudiantes y las comunidades y al mismo tiempo volverse más resilientes al clima. Durante el recorrido, conocí a educadores dedicados a garantizar que los estudiantes salgan con las habilidades y conocimientos necesarios para implementar soluciones climáticas. Los profesionales comprometidos que encontré entendieron el impacto inmediato del cambio climático en la enseñanza y el aprendizaje y están tomando medidas para prepararse. Como señaló el obispo O’Dowd, presidente Kim Walsh, este trabajo es ahora una “misión crítica” para las escuelas.
Distrito Escolar, describe cómo recolectan los desperdicios de comida de la cafetería y
Úselo para hacer abono para su jardín.
