PONTIAC, Michigan (AP) — La madre de un tirador en una escuela de Michigan testificó en su propia defensa el jueves, negando cualquier responsabilidad por la muerte de cuatro estudiantes pero también deseando que su hijo nos hubiera “matado a nosotros”.
“No quiero decir que soy una víctima porque no quiero faltarle el respeto a las familias que realmente son las víctimas de esto”, dijo Jennifer Crumbley al jurado. “Pero perdimos mucho”.
“Lo perdiste todo”, dijo la abogada Shannon Smith.
“Lo hicimos”, respondió Crumbley al final de una tarde de testimonio en la que rechazó la culpa por el arma utilizada por su hijo Ethan Crumbley y negó las afirmaciones de que ignoraba su salud mental.
Jennifer Crumbley, de 45 años, y su esposo James, de 47, están acusados de hacer accesible un arma en casa y no abordar el cuidado mental de su hijo. Son los primeros padres en Estados Unidos acusados de un tiroteo masivo en una escuela cometido por su hijo.
Ethan Crumbley sacó una pistola de su mochila y disparó a 11 personas el 30 de noviembre de 2021, matando a cuatro.
El ataque se produjo unas horas después de que el personal de la escuela convocara a sus padres a una reunión para discutir un dibujo violento en una tarea de matemáticas. Los Crumbley se negaron a llevarlo a casa y se produjo el tiroteo.
“Como padre, pasas toda tu vida tratando de proteger a tu hijo de otros peligros”, dijo Jennifer Crumbley al jurado. “Nunca pensarías que tienes que proteger a tu hijo para que no haga daño a otra persona. Eso es lo que me dejó alucinado”.
“Me he preguntado si hubiera hecho algo diferente. Yo no lo habría hecho. Ojalá nos hubiera matado a nosotros”, dijo.
Crumbley subió al estrado después de días de pruebas poco halagadoras sobre su encuentro en la escuela, una relación extramatrimonial, una profunda preocupación por el bienestar de sus caballos después de la tragedia y el vaciamiento de una cuenta bancaria de 3.000 dólares con el nombre de su hijo.
Dijo que no tuvo ningún papel en la compra o almacenamiento de la pistola utilizada por su hijo y que, en cambio, transfirió la responsabilidad a su marido, quien enfrentará un juicio por los mismos cargos de homicidio involuntario en marzo.
“Simplemente no me sentía cómodo estando a cargo de eso. Era cosa suya”, dijo Jennifer Crumbley sobre su marido, volviéndose hacia el jurado mientras hablaba.
Ethan estaba con su padre cuando compró la pistola de 9 mm apenas cuatro días antes, el Viernes Negro. Jennifer Crumbley llevó a su hijo a un campo de tiro y publicó fotos sobre el viaje en las redes sociales.
Pero por lo demás negó cualquier participación en el manejo o almacenamiento del arma. Dijo que el arma estaba guardada en una caja cerrada con llave en una jarra de cerveza.
Jennifer Crumbley habló con claridad y calma durante más de dos horas, en contraste con sus sollozos cuando se reprodujo el vídeo del tiroteo en el tribunal. Se disculpó ante el jurado por su cuello y pecho enrojecidos y esperó que no tuviera urticaria.
La semana pasada, los fiscales presentaron los propios mensajes de texto de Ethan Crumbley de la primavera de 2021 en los que le decía a su madre que los “demonios” estaban “arrojando cuencos” y la ropa “volaba de los estantes” en casa. Fue presentado como evidencia de alucinaciones.
Pero Jennifer Crumbley dijo que era “simplemente Ethan bromeando”.
“Está convencido de que nuestra casa ha estado embrujada desde 2015”, dijo, y agregó que su hijo llamó al fantasma “Boris Johnson”.
Más temprano ese mismo día, un investigador leyó partes del diario de Ethan al jurado.
“No tengo ayuda para mis problemas mentales y eso me está provocando que me dispare en la escuela”, escribió Ethan, que entonces tenía 15 años.
“Mis padres no me escuchan en cuanto a ayuda o terapeuta”, dijo el niño.
Pero Jennifer Crumbley dijo que no veía problemas de salud mental.
“Hubo un par de ocasiones en las que Ethan expresó ansiedad por realizar los exámenes”, dijo. “Ansiedad por lo que iba a hacer después de la secundaria: ¿la universidad? ¿militar? Pero no al nivel en el que sentí que necesitaba ver a un psiquiatra o un profesional de la salud mental”.
Smith, la abogada defensora, renovó su llamado para que Ethan Crumbley sea llevado ante el tribunal para ser cuestionado sobre su diario y otras pruebas. Pero la juez Cheryl Matthews dijo que no, señalando que los abogados del adolescente han indicado que él invocaría su derecho a permanecer en silencio.
Ethan Crumbley, que ahora tiene 17 años, cumple una condena de cadena perpetua que probablemente será apelada.
Una reunión entre el personal de la escuela y los Crumbley unas horas antes del tiroteo ha sido un punto clave del caso.
A los padres se les presentó un dibujo inquietante que su hijo había garabateado en una tarea. Representaba una pistola y una bala y las líneas: “Los pensamientos no se detendrán. Ayúdame. El mundo está muerto. Mi vida es inútil”.
Jennifer Crumbley dijo que “se sentía preocupada” y pensó que suspenderían a su hijo.
Un consejero y un administrador de la escuela dijeron que instaron a los padres a que lo llevaran a un centro de atención de salud mental lo antes posible. Dijeron que los Crumbley, sin embargo, se negaron a llevarlo a casa, citando la necesidad de regresar al trabajo.
Jennifer Crumbley ofreció una visión diferente.
“Estuvimos de acuerdo en que podría estresarlo más ir a la escuela de forma remota (en casa) el resto del día”, testificó. “Nunca hubo un momento en el que me negaría a llevarlo a casa si él quería ir”.
Dijo que le dijo a su esposo que “comenzara a hacer llamadas” a proveedores de salud mental después de que se ejecutara DoorDash.
Ethan regresó a clase y comenzó a disparar ese mismo día. Nadie había revisado su mochila en busca de un arma.
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