Por: Montserrat Garibay, Subsecretaria Adjunta y Directora de la Oficina de Adquisición del Idioma Inglés (OELA)
Como parte de la iniciativa Raise the Bar: Lead the World, el Departamento de Educación de EE. UU. (Departamento) organizó el mes pasado una reunión con líderes nacionales y locales para discutir el momento crucial en el que nos encontramos, mientras transformamos e implementamos nuestra estrategia de multilingüismo en nuestras operaciones diarias.
Desde el primer día, el multilingüismo ha sido parte de nuestras prioridades clave. Nuestros esfuerzos para garantizar que todos los estudiantes en Estados Unidos tengan acceso a programas de idiomas de alta calidad están alineados con el trabajo de Raise the Bar para crear caminos para la competitividad y el compromiso global. Entendemos que es importante satisfacer las necesidades de los estudiantes ahora y prepararlos para los desafíos y oportunidades de la economía global del futuro, y eso incluye hablar dos idiomas o más.
Con más de 5,1 millones de estudiantes de inglés (EL) en las aulas de nuestro país, el multilingüismo no sólo es una superpotencia para los estudiantes de nuestro país, sino también un importante activo cultural y económico para la fuerza laboral del futuro. Los jóvenes que llegan a la escuela con lenguas y culturas maravillosas deben ser valorados y brindarles un espacio seguro para compartir sus habilidades multilingües. Uno de los desafíos más críticos para los EL son las brechas de rendimiento y oportunidades, que prevalecían incluso antes de la pandemia de COVID-19, una pérdida desproporcionada de tiempo de aprendizaje durante la pandemia en comparación con sus pares que no son EL. Estas brechas se vieron exacerbadas por las barreras lingüísticas, los desafíos tecnológicos que impedían el acceso al aprendizaje y los problemas logísticos y la falta de preparación para pasar a impartir enseñanza y servicios lingüísticos de forma remota. Los datos de los inicios de la pandemia sugieren que, si bien los puntajes de competencia de los EL en los grados 1 a 12 fueron consistentes, para 2021 los puntajes de competencia fueron en promedio seis puntos generales de la escala compuesta más bajos en los grados 1 a 5, y cuatro puntos compuestos generales más bajos en el sexto grado.
Si queremos liderar el cambio para hacer que las oportunidades multilingües sean más accesibles en todo el país, debemos liderar el cambio comenzando por la forma en que operamos en el Departamento.
Es por eso que en febrero el Secretario Cardona notificó al Congreso su intención de trasladar funciones relacionadas con la administración de becas administradas por el Estado bajo el Título III de la Ley Cada Estudiante Triunfa (ESSA) de su ubicación en la Oficina de Educación Primaria y Secundaria (OESE). a la Oficina de Adquisición del Idioma Inglés (OELA), donde estaban ubicados originalmente hace más de 15 años. Los fondos del Título III están diseñados para mejorar la educación de los estudiantes de inglés, los niños inmigrantes y los jóvenes a través de servicios suplementarios que mejoran el dominio del idioma inglés y el rendimiento académico de los EL. Este cambio permitirá que el Departamento enfoque el trabajo que apoya a los estudiantes de inglés en una oficina principal, mientras que la colaboración crítica entre el Programa de Fórmula Estatal Título III y el equipo de Título I en OESE continuará en todas las oficinas para apoyar a los estados y distritos escolares con alto -evaluaciones de calidad y otras coordinaciones a partir de hoy.
Este compromiso con el multilingüismo está presente en todos los niveles del Departamento.
- Elevar el papel fundamental del Título III en la producción de enseñanza de idiomas de alta calidad para apoyar a los estudiantes de inglés, resaltar y ayudar a los beneficiarios más intensamente en el desarrollo del dominio del idioma inglés y ayudar a apoyar la mejora en el rendimiento académico entre los EL.
- Centralizar el trabajo central de apoyar y fortalecer las oportunidades educativas para los EL dentro de OELA en el Departamento.
- Incrementar la capacidad institucional para liderar e implementar nuestra estrategia multilingüe a nivel nacional.
De cara al futuro, OELA da la bienvenida al Título III con los brazos abiertos para sentar las bases de esta transformación. OELA elevará el listón al liderar el camino en la creación de vías para la participación global a través del multilingüismo para TODOS los estudiantes. La elevación del trabajo junto con la alineación y la importancia de las políticas y programas que apoyan a los EL en todo el Departamento garantizarán que cada estudiante de inglés pueda verdaderamente aprovechar su superpoder para alcanzar su máximo potencial.
