Por: Montserrat Garibay, Subsecretaria Adjunta y Directora, Oficina de Adquisición del Idioma Inglés
Recuerdo claramente mi primer día de secundaria como estudiante recién llegada de México a Austin, Texas, no hablaba una palabra de inglés y estaba nerviosa por comenzar una nueva vida con mi madre y mi hermana. Mi primera clase parecía las Naciones Unidas, estudiantes de todo el mundo hablaban diferentes idiomas, éramos tímidos y asustados. No fue hasta que nuestra maestra de ESL, la Sra. Hernández, nos recibió con una gran sonrisa que supe t Iba a estar bien. Mis sentimientos se confirmaron cuando la oí hablar español.
Al cabo de unos meses, todos en la clase estaban aprendiendo. La Sra. Hernández tenía altas expectativas para todos los estudiantes; sus clases eran rigurosas, nos tenía trabajando en grupos, colaborando, cantando y usando diferentes estrategias. Su aula estaba llena de libros diversos, fotografías multiculturales y un mapamundi con nuestras fotografías y mostrando nuestros mejores trabajos. También había establecido una relación sólida con mi madre y se comunicaba con ella a menudo para hacerle saber cómo me iba en la escuela. Ella compartiría sobre diferentes recursos, como bancos de alimentos y programas de tutoría extracurriculares.
En un año, pude hacer la transición a clases regulares de inglés. Años más tarde, me gradué de la escuela secundaria gracias a la sólida base de la Sra. Hernández., ella me ayudó a creer en mí mismo. La Sra. Hernández fue mi inspiración para convertirme en maestra bilingüe. Quería ser como ella. Su presencia me inspiró a abrazar el multilingüismo, convertirme en un pensador crítico e involucrarme activamente con las familias. Esa experiencia alimentó mi pasión por la educación y me llevó a convertirme en maestra.
Casi una década después, cuando era maestra bilingüe de prekínder en el mismo distrito escolar donde asistí a la escuela intermedia y me gradué de la escuela secundaria en Austin, Texas, tuve la oportunidad de obtener mi maestría en Educación Bilingüe en la Universidad de Texas en Austin a través del Proyecto Maestria, una subvención Nacional de Desarrollo Profesional (NPD) del Departamento de Educación de EE. UU.
En ese momento, Proyecto Maestria tal vez no se haya llamado un esfuerzo de “cultivar tu propio”, pero tenía los componentes de lo que hoy sabemos que es beneficioso. Esta subvención abrió la puerta para ampliar mi conocimiento sobre la importancia de una educación bilingüe de calidad, el impacto que puede tener en la promoción de estudiantes bialfabetizados y biculturales, y el beneficio de continuar como maestra bilingüe en mi comunidad de origen. Esa subvención de NPD tuvo un impacto significativo en mi vida porque me brindó la oportunidad de continuar mi educación con el objetivo de brindar una educación excepcional a mis alumnos. Sin embargo, llegar a este punto de mi carrera no fue fácil. Tuve que navegar trabajando en varios trabajos para pagar mi matrícula, siendo un estudiante universitario de primera generación y tomando clases de recuperación de matemáticas para dominar las matemáticas. Sólo puedo imaginar cuántas puertas más podría abrir si estuviera disponible para los aspirantes a educadores que necesitan ayuda para poner un pie en la puerta, que tal vez, como yo, quieran servir a niños como los que éramos nosotros, pero no tienen todos los recursos para empezar.
Es por eso que el Departamento propone nuevas prioridades, requisitos y definiciones en el programa NPD que aumentarían nuestro número de educadores bilingües y multilingües para ampliar la disponibilidad de programas bilingües para todos los estudiantes y ayudar a garantizar que los estudiantes de inglés tengan acceso a educación bien preparada. educadores, y enfatizar y elevar los apoyos para estudiantes de entornos de bajos ingresos. El Aviso de Prioridades Propuestas (Registro Federal :: Prioridades, Requisitos y Definiciones Propuestas-Programa Nacional de Desarrollo Profesional invita a comentarios públicos durante 30 días.
Montserrat Garibay es subsecretaria adjunta y directora de la Oficina de Adquisición del Idioma Inglés del Departamento de Educación de EE. UU. Anteriormente, se desempeñó como Asesora Principal de Relaciones Laborales en la Secretaría durante dos años. Garibay fue maestra bilingüe de preescolar durante ocho años y maestra certificada por la Junta Nacional en Austin, Texas. Se desempeñó como vicepresidenta de Empleados Certificados de Educación de Austin, un sindicato local fusionado con la Federación Estadounidense de Maestros y la Asociación Nacional de Educación. Se graduó de la Universidad de Texas-Austin con una Maestría en Educación.
